ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
Efecto del manejo intensivo racional sobre el comportamiento de gramíneas tropicales sin la aplicación de riego ni agroquímicos. 3. Evolución de las especies
Milagros Milera y R. Machado
Estación Experimental de Pastos y Forrajes "Indio Hatuey" Matanzas, Cuba
RESUMEN
En un pastizal compuesto por Andropogon gayanus cv. CIAT-621 (77,2 %) y otras especies mejoradas, manejado flexiblemente con una carga instantánea de 212 UGM/ha, 98 cuartones con un día de estancia; 37,8 y 67,4 días de reposo promedio en los períodos lluvioso y poco lluvioso respectivamente y sin el empleo de agroquímicos, se estudió la evolución de la flora acompañante durante 3 años. Se contabilizaron 75 especies de varias familias de plantas; de estas, 49 estaban presentes al inicio y 43 al final del período experimental. En la familia de las gramíneas, de un total de 32 especies iniciaron 23 y finalizaron 25; mientras que en las leguminosas de 21 especies iniciaron 11 y concluyeron 14. En el caso de las gramíneas se destacó Panicum maximum, que aumentó en frecuencia de aparición y población, y en las leguminosas tuvieron similar comportamiento Neonotonia wightii, Teramnus labialis, Indigofera mucronata y Centrosema pubescens. El manejo flexible permitió reposos prolongados para la total recuperación de las plantas y fue una de las causas fundamentales de la positiva evolución de las especies adventicias.
Palabras claves: Pastoreo rotacional, Andro-pogon gayanus, Panicum maximum, Cenchrus ciliaris, evolución, especies.
ABSTRACT
The evolution of the adventitious flora was studied during three years in a grassland with Andropogon gayanus cv. CIAT-621 (77,2 %) and other species improved, flexibly managed, with an instantaneous stocking rate of 212 AU/ha; 98 paddocks with a one-day stay; 37,8 and 67,4 average resting days, in the wet and dry seasons respectively, and without agrochemicals application. Seventy-five species from several plant families were registered, of which 49 were present at the start of the experiment and 43 by the end of it. In the Gramineae family, 23 species were present at the start and 25 by the end, of a total 32. In the case of legumes, of a total 21, eleven were present at the start and 14 by the end. As for gramineae, P. maximum, which increased in population and appearing frequency was the most outstanding species. Neonotonia wightii, Teramnus labialis, Indigofera mucronata and Centrosema pubescens had a similar performance within the legumes. The flexible manage allowed a prolonged resting day for the total plants recovery and it was one of the main causes for the positive evolution of the adventitious species.
Additional index words: Rotational grazing, Andropogon gayanus, Panicum maximum, Cenchrus ciliaris, evolution, species.
INTRODUCCIÓN
En los estudios
que preceden a este trabajo se constató que el tiempo de reposo necesario
para la total recuperación de las especies entre pastoreos es un elemento
determinante en el sistema de manejo y que tiene una marcada influencia no solo
en la disponibilidad de materia seca, sino en la persistencia y la composición
química de las especies utilizadas (Milera y Hernández, 1997).
Con respecto al
reposo, Voisin (1963) señaló: "... la no observancia de tiempos
de reposo óptimos no solamente degradará la flora, sino también
aniquilará por completo la capa de hierba y de ellos derivarán
la erosión y formación de grandes calveros llenos de polvo".
El objetivo del presente estudio fue conocer el efecto de un manejo intensivo rotacional con reposo flexible sobre la evolución de las especies adventicias en el sistema de pastoreo.
MATERIALES Y MÉTODOS
Las características
del suelo, el clima, así como el manejo general empleado, fueron descritos
anteriormente por Milera y Martínez (1997).
Durante los 3 años
de explotación se desarrolló un método de determinación
de los potreros que estaban en estado óptimo para ser pastados por los
animales, en los que nunca se consideraron las especies adventicias, pues el
criterio seguido para la evaluación de cada cuartón era el de
seleccionar la especie de gramínea que estuviera presente en mayor cuantía
y reuniera los requisitos de disponibilidad y calidad.
Debido a la forma
empleada para conducir la rotación de los animales, el reposo entre pastoreos
fue flexible y dependía de la recuperación completa de la hierba
después de ser pastada, por lo que el tiempo de reposo promedio en cada
año y época fue diferente, al igual que el número de rotaciones
efectuadas durante el período experimental.
La carga global
por época se expresó como el promedio de las cargas globales empleadas
por mes, calculadas a partir del área total de explotación, el
número de grupos y el total de animales en cada grupo utilizados por
día en la rotación.
El método
empleado para la determinación de la composición botánica
fue descrito por Milera y Hernández (1997).
Los resultados se representan en función de las medias poblacionales, así como las familias y especies encontradas dentro de estas poblaciones en toda el área (expresadas en por ciento). Por otra parte, se hace alusión a la frecuencia de aparición de las especies, lo que indica el número de cuartones (%) donde estaban presentes dichas especies.
RESULTADOS
En la tabla 1 se ofrecen los promedios por época y por año de los principales elementos del manejo en todos los cuartones (incluyendo, en el tercer año, los que conformaron el área compensatoria), tales como: unidades de ganado mayor (UGM), carga instantánea (CI), carga global, días de reposo y número de rotaciones. Los valores de las UGM oscilaron, de forma general, entre 18 y 23, con excepción de la época lluviosa del segundo año en que no rebasaron las 13,36 y, como consecuencia, se observó también la carga instantánea más baja (148,53 UGM/ha/día).
La carga global promedio de 3 años (fig. 1) alcanzó los niveles más altos en septiembre y los más bajos en diciembre. Aunque la disponibilidad promedio de cada período estacional estuvo por encima de 3,0 t de MS/ha/rotación, la mayor estabilidad en la carga y en este último indicador se presentó a partir del segundo año.
En cuanto a los
días de reposo entre pastoreos, se observó que el período
lluvioso alcanzó los menores tiempos con respecto al poco lluvioso y
el segundo año fue el más estable bajo este sistema de manejo
racional al compararlo con los restantes. El número de rotaciones fue
una resultante del reposo: en el primer año fue similar en los períodos
lluvioso y poco lluvioso; en el segundo resultó superior en la lluvia
y en el tercero solo aparecieron incluidos en el promedio aquellos cuartones
que fueron pastoreados en más de una oportunidad.
Como puede observarse en la figura 2, durante los 3 años de estudio se clasificaron 75 especies de varias familias de plantas; de estas, 49 estaban presentes al inicio y 43 al final del período experimental.
En la familia de
las gramíneas, de un total de 32 especies iniciaron 23 y finalizaron
25; mientras que en las leguminosas de 21 especies identificadas 11 estaban
presentes al inicio y 14 al final del período experimental. En la clasificación
de otras familias, se observó que de 27 existentes 15 se detectaron al
inicio y 5 al final.
En la familia de
las gramíneas 4 especies adventicias (fig. 3) disminuyeron en su población
en términos de frecuencia de distribución en el área; estas
fueron: Sorghum almum, Brachiaria subquadriparia, Brachiaria decumbens y Dichantium
aristatum, con pobres poblaciones que no rebasaron el 8,2 %.
Entre las especies que aumentaron en población y frecuencia de distribución se encontraban Dichantium annulatum, Dichantium caricosum, Paspalum sp. y Panicum maximum (fig. 4).
Hubo otras especies
adventicias a las que no se les pudo establecer una dinámica en el tiempo,
debido a sus pequeñas poblaciones y a que no mostraron una clara evolución
en el sistema de manejo empleado.
Con relación
a las especies mejoradas que fueron sembradas en estas áreas, se observó
un incremento en la población de Andropogon gayanus cv. CIAT-621 y P.
maximum cv. Likoni y un descenso en Cenchrus ciliaris cv. Formidable (Milera
y Hernández, 1997).
De las especies
de leguminosas clasificadas, Calopogonium mucunoides y Alysicarpus vaginalis
disminuyeron su población, pero aumentaron su frecuencia de distribución
(fig. 5).
Un comportamiento diferente tuvieron Centrosema pubescens, Neonotonia wightii, Teramnus labialis e Indigofera mucronata, que mostraron un aumento en la población y en la frecuencia de distribución en el área (fig. 6).
En cuanto a otras familias de plantas, se observó que Walteria indica disminuyó la población y la frecuencia de distribución; mientras que en Sida rhombifolia ambas aumentaron (fig. 7).
DISCUSIÓN
Es indudable que
la flexibilidad en el manejo tuvo una incidencia positiva en la evolución
de la flora adventicia, ya que en los primeros 18 meses de explotación
se encontró un gran número de especies de gramíneas, leguminosas
y otras familias en el área experimental (Milera, Martínez, Hernández,
Reyes, Jordán, Guevara y Hernández, 1993).
En la familia de
las gramíneas, cuatro especies disminuyeron la población y la
frecuencia de distribución en el área: S. almum, B. subquadriparia,
B. decumbens y D. aristatum, aunque la población inicial no rebasó
el 8,2 % (fig. 3).
S. almum es una
especie perenne, de poca resistencia a los pastoreos sucesivos, que presentó
un comportamiento lógico según el manejo aquí establecido.
B. subquadriparia tiene un ciclo temporal, es alta productora desemillas y su
hábito postrado le permite resistir el pastoreo intensivo, por lo que
tiene la posibilidad de volver a aparecer. B. decumbens disminuyó solo
el 50 % de su población y frecuencia inicial, por lo que fue la que mejor
se comportó dentro de las especies acompañantes que disminuyeron
su población y, en general, se presentó en las áreas ocupadas
por Andropogon y Panicum. La determinación del salto o la entrada a los
cuartones en el punto óptimo se hizo en función de las especies
que mayor población presentaron en el cuartón y este manejo pudo
haber influido negativamente en la evolución de otras especies presentes,
entre ellas B. decumbens (fig. 3).
D. aristatum disminuyó
sensiblemente su población y frecuencia, aunque esta era muy pobre desde
el inicio del período experimental.
Entre las especies
de gramíneas que aumentaron se encontraban D. annulatum, D. caricosum
y Paspalum sp. A pesar de las pequeñas poblaciones que presentaron estas
tres especies, estuvieron distribuidas en más del 50 % del área
y su presencia puede obedecer a las reservas de semilla existentes, su gran
viabilidad y su resistencia al pastoreo cuando no se aplican fertilizantes,
así como a la poca aceptabilidad por parte de los animales cuando existen
especies mejoradas de un valor nutritivo superior (fig. 4).
En el caso de P.
maximum no solo incrementó de manera notable su población, sino
su frecuencia en toda el área, lo que se debe a que es una planta precoz
con floraciones masivas de mayo a noviembre (Dudar, Sidak y Seguí, 1980),
cuya semilla pudo ser propagada por los animales, las aves, el viento, etc.,
formando mezclas con otras especies en el pastoreo.
Existen dos especies
de gramíneas mejo-radas que fueron establecidas en el área y disminuyeron
su población: Cynodon nlemfuensis cv. Tocumen (25,5 %) y Brachiaria purpurascens
(53 %), las cuales se dejaron invadir fundamentalmente por P. maximum y A. gayanus.
Aunque C. nlemfuensis ha tenido un buen comportamiento ante el pastoreo intensivo,
Guevara, Ruíz, Curbelo, Boudet y Guevara (1995) constataron una ligera
disminución en la población de un 4 % cuando se emplearon intensidades
de pastoreo entre 100 y 200 UGM/ha. Ello, en cierto modo, explica la respuesta
observada en esta especie.
B. purpurascens
es una planta que se desarrolla bien en los suelos que mantengan la humedad
y se observó una disminución drástica en su población
cuando fue evaluada en condiciones comerciales en un suelo con problemas de
drenaje, donde se empleó un bajo nivel de fertilización (80 kg
de N/ha/año) y una carga de más de 1,5 vacas/ha (Milera, Remy,
Martínez y Hernández, 1994), lo que corrobora los resultados de
este experimento.
La familia de las
leguminosas tuvo cinco especies que, en general, mostraron un buen comportamiento,
porque aunque dos disminuyeron discretamente su población, a su vez incrementaron
sensiblemente la frecuencia de aparición (figs. 5 y 6). En todos los
casos el incremento en la población fue sustancial comparado con la inicial
y las más sobre-salientes fueron: N. wightii, T. labialis e I. mucronata.
Este comportamiento
de las leguminosas no fue casual ni ilógico, pues en un pastizal compuesto
por Hyparrhenia, Sporobolus y Stylosanthes Stobbs (1969) observó un aumento
de las leguminosas al emplear cargas relativamente altas y un pastoreo intermitente,
así como mayores ganancias de peso que se incrementaron por rotación.
No obstante, en otros trabajos con leguminosas rastreras no se notó igual
tendencia; así, Rodríguez-Femenías (1977) encontró
que la asociación de las leguminosas N. wightii y Macroptilium atropurpureum
con diferentes gramíneas, durante 3 años y con carga de 2 animales/ha,
disminuyó la población de leguminosas.
Otros autores observaron
un deterioro de las leguminosas (Anon, 1972; Funes y Pérez, 1976) con
las rotaciones sucesivas y cargas superiores a 2 UGM/ha.
Esta respuesta
pudo deberse al manejo empleado, en algunos casos porque los reposos entre pastoreos
no fueron adecuados y no se alcanzó la recuperación, y en otros
por la falta de una reserva de semilla en el suelo, así como al hecho
de estar como único cultivo o en asociaciones o mezclas que no se adaptan
a las condiciones edafoclimáticas existentes. Sin embargo, el aspecto
del manejo que mayor influencia ejerció sobre la positiva evolución
de las especies en este trabajo fue el reposo necesario para su recuperación.
Esta afirmación
está respaldada por los resultados de Jones (1979), quien observó
que la caída del rendimiento de M. atropurpureum con la carga más
alta fue menos marcada al emplear una frecuencia de pastoreo de 9 semanas y
hubo además una menor invasión de malezas.
Por otra parte,
Evans (citado por Tergas, 1983) considera que el beneficio derivado del pastoreo
rotacional podría estar más relacionado con el balance de las
especies que componen la pradera que con el aumento del valor nutritivo o la
producción animal.
Todos los aspectos
discutidos anteriormente indican que es de suma importancia iniciar el pastoreo
cuando la leguminosa haya fructificado al menos una vez, de manera que se logre
posteriormente una estabilidad en la asociación; además, cuando
se practique un manejo con altas intensidades en la época lluviosa, deben
permitirse períodos prolongados de reposo a finales de esta y principios
de la poco lluviosa (Guevara, Curbelo, Ramírez, Muñoz, Edouarzín,
Pereda, Canino y Ruíz, 1995).
La Neonotonia,
el Teramnus y la Indigofera tienen la característica de producir semilla
al inicio del período poco lluvioso (Matías, 1995) y precisamente
en esta época ocurrieron los mayores reposos entre pastoreos, lo cual
facilitó la caída al suelo de una parte de la semilla y el resto
pudo ser trasladada por los animales y diseminada por toda el área.
En el caso de las
especies de otras familias acompañantes, lo más significativo
fue el incremento en la frecuencia de S. rhombifolia (conocida comúnmente
como malva de cochino), que lejos de ocasionar un perjuicio constituyó
un elemento más para la selección por los animales, ya que estos
la consumen aceptablemente sobre todo en sus estadíos jóvenes,
además de que se propaga por semillas.
Los resultados
antes analizados son alentadores, ya que en todo el sistema las leguminosas
acompañantes superaron el 20 % del total de la flora existente y se encontraron
formando una buena asociación con las gramíneas, pero a la vez
existió una mezcla de gramíneas y otra de leguminosas, así
como de otras especies que pueden ser seleccionadas por los animales y mantenerse
con una mayor estabilidad que cuando constituyen cultivos puros.
Este estatus alcanzado
confirma los planteamientos de Voisin (1963), quien señaló: "Gracias
únicamente a los sistemas de explotación, se ha hecho posible
la profunda modificación de la flora de los pastos permanentes, finalidad
que durante mucho tiempo solo se ha creído poder alcanzar en la rotación
y el resembrado del pasto viejo. Es realmente cierto que la ecología
aplicada ha contribuido enormemente para hacernos comprender mejor este problema".
El reposo necesario fue uno de los factores determinantes en el incremento de las especies adventicias en frecuencia y población; no obstante, se recomienda un estudio de su evolución en cada una de las especies mejoradas establecidas dentro del sistema.
REFERENCIAS
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