ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN

L. Gómez, J.J. Paretas y R. Arrieta

Estación Experimental de Pastos y Forrajes Perico, Matanzas, Cuba

RESUMEN

En un diseño de parcelas sub-subdivididas fue evaluado el efecto de la frecuencia de corte (30, 45 y 60 días) y la fertilización nitrogenada (200 y 400 kg de N/ha/año) sobre la floración y producción de semilla de dos variedades de Cenchrus ciliaris (Biloela y Formidable). El fertilizante nitrogenado fue fraccionado después de cada corte y el PK dos veces por año. La floración se midió cada dos días y la producción de semilla se recogió manualmente en los cortes donde la floración era total (60% o más). La producción de semilla fue significativamente superior (P<0,001) en el cv. Formidable que en el cv. Biloela (326 vs 267 kg/ha respectivamente), mientras que el tamaño de la espiga fue superior para el cv. Biloela (8,24 vs 6,69 cm). El nivel de nitrógeno influyó marcadamente sobre la producción de semilla, no así en el inicio de la floración. Con la mejor frecuencia de corte (60 días) los incrementos de producción de semillas con el nivel mayor de nitrógeno fueron de 8 y 9,2 kg/ha para los cv. Biloela y Formidable respectivamente. El número de floraciones fue superior en el cv. Formidable, registrándose las mayores producciones por cosecha para ambos cultivares en los meses de octubre-noviembre con las frecuencias de corte de 60 días.

Palabras clave: Cenchrus ciliaris, semilla gámica, N, frecuencia de corte.

INTRODUCCIÓN

En nuestro país, los pastos que normalmente se utilizan en la producción se propagan a través de semilla vegetativa, utilizándose muy poco los pastos que se reproducen por semilla botánica en el fomento de nuevos pastizales. Las principales causas de esto están asociadas a que no se ha contado con pastos comerciales que sustituyan a las estoloníferas, o a un desconocimiento de los mecanismos para obtener semilla botánica de buena calidad; sin embargo, la utilización de ésta reduce los costos de siembra y la fuerza de trabajo necesaria, permitiendo, además, su total mecanización.

En la actualidad son varios los pastos seleccionados en nuestra Estación que se reproducen por semilla botánica y que además presentan características productivas que
igualan o superan a las estoloníferas. Entre éstos se destacan los cultivares Biloela y Formidable de Cenchrus ciliaris, los que se emplearon en el presente trabajo con el objetivo de estudiar algunos de los factores que influyen en la producción de semilla.

MATERIALES Y MÉTODOS

Pastos. Se utilizaron los cultivares Biloela y Formidable de la especie Cenchrus ciliaris seleccionados en nuestra estación por su alta producción de MS y su buen comportamiento en condiciones de secano. El primero fue introducido de Australia en 196 y el segundo fue desarrollado a partir de una planta seleccionada de una introducción del cv. Gayndah.

Suelo y clima. Los experimentos fueron realizados en un suelo arcilla Hatuey (Bennett y Allison, 1928). Las características generales de suelo y clima de la región han sido reportadas por Paretas (1971).

Tratamiento y diseño. Se utilizó un diseño de parcelas sub-subdivididas con tres réplicas, con las variedades como parcela principal; los niveles de nitrógeno (200 y 400 kg/N/ha/año) como subparcelas y las frecuencias de corte (30-45-60 días) como sub-subparcelas.

Procedimiento. El suelo fue preparado con arados de disco y picadora, realizándose la siembra a igual densidad y distancia entre surcos para cada variedad. Se aplicó en el momento de la siembra 200-100-100 kg/ha de NPK; nitrógeno utilizado fue fraccionado después de cada corte y el PK dos veces al año, cuando coincidían todas frecuencias de corte estudiadas. Los cortes se realizaron con segadora autopropulsada, a 10 cm de altura. La floración fue medida visualmente cada dos días, comprendiendo tres estadíos inicial (1-25%), medio (30-55%) y total (60% o más). La producción de semilla fue recogida manualmente en toda el área cosechable de las parcelas (12 m²) en los cortes donde la floración era total. Se midió el largo de las espigas (cm) tomando de cada réplica veinticinco espigas al azar.

RESULTADOS

Floración. No se encontraron diferencias en el inicio de la floración con la aplicación de diferentes niveles de nitrógeno, sin embargo, se encontraron marcadas diferencias entre los intervalos de corte estudiados, floreciendo siempre primero en ambos cultivares las frecuencias de corte menores (tabla 1).

El número de floraciones iniciales fue similar para todas las frecuencias de cortes estudiadas, sin embargo, el cultivar Formidable en las frecuencias de 45 y 60 días alcanzó los estadios de floración medio y total un mayor número de veces. El promedio de días entre la floración total y el próximo corte del pasto varió considerablemente de una a otra frecuencia de corte, llegando a alcanzar en el intervalo de 60 días, 17 y 20 días para el buffel Formidable y el Biloela, respectivamente.

Largo de las espigas. Las espigas del cultivar Biloela fueron significativamente mayores (P<0,01) (tabla 2). La frecuencia de corte influyó significativamente (P<0,001) sobre el largo de éstos, incrementándose el tamaño de las espigas con los intervalos de corte mayores.

El nitrógeno no influyó significativamente sobre el largo de las espigas, sin embargo, pudo observarse que el número de espigas por m² se incrementaba con las aplicaciones mayores de nitrógeno.

Producción de semilla. Diferencias altamente significativas (P<0,001) fueron encontradas entre ambas plantas en la producción de semilla. El buffel Formidable obtuvo rendimientos superiores al Biloela en la producción anual. Los niveles de nitrógeno difirieron significativa mente (P<0,001) entre sí, encontrándose como promedio 48 kg de semilla más, por el incremento del nivel de fertilizantes de 200 a 400 kg/ha (tabla 3), aunque el cv. Biloela tuvo una respuesta pobre al incremento de la fertilización para la frecuencia de 60 días; para esta frecuencia, el incremento de la producción de semilla con el incremento de la fertilización fue de 8 kg para el cv. Biloela y 9,2 kg para el cv. Formidable.

Se encontraron diferencias altamente significativas (P<0,001) entre las frecuencias de corte estudiadas, obteniéndose las mejores producciones en las frecuencias de 60 días. En las figuras 1 y 2 puede observarse la producción de semilla (llenas y vacías) de ambas plantas en los diferentes meses del año, existiendo diferencias entre las producciones para una misma frecuencia de corte durante el año; se obtuvieron los mejores rendimientos con las frecuencias de 60 días y en los meses de octubre-noviembre; se obtuvieron hasta 170 y 128 kg de semilla con los cultivares Biloela y Formidable respectivamente, cuando se le aplicó 400 kg de N/año.

DISCUSIÓN

La marcada influencia que tuvo la frecuencia de corte sobre el inicio de la floración puede estar relacionada con el hecho de que al someter el pasto a un riguroso régimen de corte, éste, en respuesta al agotamiento de las reservas florezca con el fin de perpetuar la especie.

El aumento del número de panículas al incrementar la dosis de fertilizante nitrogenado en este experimento concuerda con lo reportado por Brozostowski y Owen (1969) y Booman (1973) en Cenchrus ciliaris. También Hagger (1966) y Febles y Padilla (1974) han reportado en otros pastos tropicales, un incremento de los tallos fértiles en las aplicaciones crecientes de nitrógeno.

El incremento de la producción de semillas con el momento de la fertilización nitrogenada encontrado en este trabajo para el cv. Formidable y las frecuencias de 30 y 45 días en el cv. Biloela, concuerda con lo reportado por numerosos investigadores, así Paretas, Quesada, López y Gómez (1972) encontraron diferencias significativas en la producción de guinea común (Panicum maximum Jacq.) y green panic (Panicum maximum var. Trichoglume) al incrementar las dosis de nitrógeno de 200 a 400 kg/ha. Febles y Padilla (1974) utilizando dosis de nitrógeno de 0-400 kg/ha obtuvieron 140 kg de semilla pesada con 400 kg de N/ha y 100 kg/ha de fósforo en guinea común. Walker (1970) en Cenchrus ciliaris obtuvo 450 kg de semilla con la aplicación de 600 kg/ha de nitrógeno y Humphreys y Davidson (1967) reportaron una respuesta casi lineal en la producción de semilla de Cenchrus ciliaris hasta la aplicación de 670 kg N/ha. No obstante, la no respuesta al incremento de la fertilización nitrogena da en el cv. Biloela a los 60 días de corte no concuerda con los resultados encontrados por estos dos últimos autores.

La frecuencia de corte y el momento de la cosecha presentan una marcada influencia en cuanto a la producción de semilla; Zelenchulc (1974) encontró que el rendimiento de semilla se incrementó al hacer los cortes más tardíos mientras que Booman (1973) reportó como la mejor frecuencia de cosecha de la semilla en rhodes (Chloris gayana) y guinea entre 6 y 7 semanas. Los resultados de este trabajo mostraron que el mejor tiempo de cosecha es a los 60 días, incrementándose significativamente las diferencias con los otros tiempos de cosecha en los
meses de octubre y noviembre, que por otro lado fueron los meses en los que se produjeron las floraciones masivas en estos cv. estudiados.

Se concluye que las mayores producciones de semilla se obtienen cuando se cosecha la semilla a los 60 días y se aplican dosis de 400 kg N/ha para el cv. Formidable y 200 kg para el Biloela, mientras que las mejores producciones por cosecha se obtienen en el período de octubre-noviembre

Los resultados de este trabajo muestran que las mayores producciones de semilla se obtienen con frecuencias de corte de 60 días y dosis de 400 y 200 kg de N/ha/año para los cultivares Formidable y Biloela respectivamente, mientras que las mayores producciones por cosecha se obtienen en el período octubre-noviembre.

SUMMARY

The effect of cutting interval (30, 45 and 60 days) and nitrogen fertilization (200 and 400 kg/ha/year) over flowering and seed production of varieties (Biloela and Formidable) of Cenchrus ciliaris was studied in a split-split plot design. Nitrogen fertilizer was added after each cutting and PK two Limes per year. The variety Formidable produced more seed (P<0,001) than Biloela (326 vs 267 kg/ha). Nitrogen level significantly affected seed production, not being so in the beginning of the flowering period. Applying the best cutting frequency (60 days) the increases on seed production with the high level of nitrogen were 8 and 9,2 kg/ha for cv. Biloela and cv. Formidable, respectively. The number of flowerings was superior for cv. Formidable, being obtained the highest yields per harvest for both cultivars in the period October-November with 60 days as cutting frequency.

REFERENCIAS

1. Bennett, H.H. & Allison, R.J.. The soils of Cuba. Tropical Plant Research Foundation. Washington, D.C. 1928

2. Booman, J.G.. Experimental studies in seed production of tropical grasses in Kenya. J. agric. Sci. 21 1973

3. Brozostowski, H.W. & Owen, M.A.. Production and germination capacity of Buffel grass. Trop. Agric. Trin. 43:1 1969

4. Febles, G. y Padilla, C.. Efecto del NPK en la producción de semillas de hierba guinea. Rev. cubana Cienc. agríc. 9:77 1974

5. Hagger, B.. The production of seed from Andropogon gayanus. Proc. Int. Seed Test. Ass. 31:251 1966

6. Humphreys, L. & Davidson, D. Some aspects of pasture seed production. Trop. Grassl. 1:84.1967

7. Paretas, J.J. Propiedades de clima y suelo que prevalecen en la Estación Experimental Indio Hatuey. Memoria «EEPF Indio Hatuey». Perico. Matanzas, Cuba 1971

8. Paretas, J.J.; Quesada, R.R.; López, Mirtha & Gómez, L.. Influencia de la fertilización nitrogenada y la distancia de siembra en la reproducción de semillas de guinea común (Panicum maximum Jacq) y green panic (P. maximum var. 1972Trichoglume). Eides. Memoria EEPF «Indio Hatuey». Perico, Matanzas, Cuba

9. Walker, B.. Effect of nitrogen fertilizer and forage legumes on a Cenchrus ciliaris pasture in Western Tanzania. Herb. Abst. 40:3 1970

10. Zelenchuk, T.K.. Effect of the dates of mowing on seed productivity of meadow plants. Herb. Abs. 44:10-320 1974