ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
Comportamiento del estrato herbáceo de una asociación de Morus alba con Panicum maximum
María G. Medina1, L. Lamela2 y D.E. García2
1Instituto
Nacional de Investigaciones Agrícolas (INIA)
Ave. principal de
Pampanito, antiguo MAT. Estado Trujillo, Venezuela
2Estación
Experimental de Pastos y Forrajes "Indio Hatuey". Matanzas, Cuba
E-mail: mgmedina@inia.gov.ve
RESUMEN
Con el objetivo de describir el comportamiento del estrato herbáceo de una asociación de Morus alba (Linn.) y Panicum maximum cv. Likoni, con diferentes distancias entre los surcos (1, 2 y 3 m) y alturas de corte (10, 100 y 200 cm) en condiciones de pastoreo con bovinos, se llevó a cabo una investigación en la EEPF "Indio Hatuey" de Cuba; se empleó un diseño de bloques al azar con arreglo factorial 3 x 3 y tres repeticiones. Se midieron los porcentajes de dispersión del pasto base (guinea), los pastos naturales, las leguminosas herbáceas, las malezas y la despoblación. Se observó un aumento en la frecuencia de aparición de la guinea con respecto a la rotación inicial (85,0 vs 69,0%); mientras que la distancia entre los surcos y la altura de poda en la arbórea ocasionaron variaciones numéricas discretas. Los pastos naturales, las leguminosas volubles y las malezas, en su totalidad, no sobrepasaron el 11% del área cubierta y solamente las segundas mostraron ligeros incrementos con las distancias crecientes entre los surcos (0,64; 2,23 y 2,54%). Al concluir el experimento la despoblación fue inferior al 1%. Los resultados permiten concluir que el pastizal evolucionó positivamente debido al aumento de la población del pasto base, la disminución de la superficie despoblada y la variabilidad discreta en los porcentajes de aparición de las especies arvenses. La distancia entre los surcos y la altura de corte en la morera ocasionan variaciones numéricas de poca importancia en el estrato herbáceo. Se recomienda prolongar el tiempo de evaluación para dilucidar el efecto de las variables estudiadas en la evolución de la composición botánica del sistema.
Palabras clave: Morus alba, Panicum maximum, sistemas silvopascícolas.
ABSTRACT
With the objective of describing the performance of the herbaceous stratum o fan association of Morus alba (Linn.) and Panicum maximum cv. Likoni, with different distances between rows (1, 2 and 3 m) and cutting heights (10, 100 and 200 cm) under grazing conditions with cattle, a research was carried out at the EEPF «Indio Hatuey», in Cuba, using a randomized block design with 3 x 3 factorial arrangement and three repetitions. The dispersion percentages of the base pasture (P. maximum), natural pastures, herbaceous legumes, weeds and the depopulation were measured. An increase in the occurrence frequency of P. maximum was observed with regards to the initial rotation (85,0 vs 69,0%); while the distance between rows and cutting height in the tree caused discreet numerical variations. Natural pastures, creeping legumes and weeds, in total did not exceed 11% of the covered area and only the second ones showed slight increases with the increasing distances between rows (0,64; 2,23 and 2,54%). Towards the conclusion of the experiment, depopulation was lower than 1%. The results allow to conclude that the grassland evolved positively due to the increase of the base pasture population, the decrease of depopulated area and the discreet variability in the occurrence percentages of the pasture species. The distance between rows and cutting height cause numerical variations of little importance in the herbaceous stratum. To increase the evaluation period is recommended in order to elucidate the effect of the studied variables on the evolution of the botanical composition of the system.
Key words: Morus alba, Panicum maximum, silvopastoral systems.
INTRODUCCIÓN
La especie Morus
alba (Linn.), oriunda de la zona asiática, pertenece a la
familia Moraceae y presenta excelentes características forrajeras.
Con el objetivo de estudiar sus particularidades en los sistemas de pastoreo-ramoneo
recientemente se han desarrollado numerosas investigaciones para conocer su
persistencia en las asociaciones, su capacidad de adaptación y su producción
de biomasa (Kitahara, Shibata, Kawano, Takahashi y Nishida, 2002; Talamucci,
Pardini y Argenti, 2002; Medina, 2004). No obstante, se desconocen los aspectos
relacionados con la evolución del pastizal y el comportamiento de sus componentes
florísticos, cuando esta especie arbórea es plantada en diferentes
arreglos espaciales y sometida a variantes de manejo agronómico, particularmente
cuando se encuentra en asociación con las gramíneas.
Debido a
la importancia que tiene esta planta en la alimentación animal y que
hasta el momento se carece de investigaciones en Cuba sobre los sistemas silvopastoriles
que incluyan la especie, el trabajo tuvo como objetivo describir el comportamiento
del estrato herbáceo de una asociación de M. alba con Panicum
maximum cv. Likoni cuando se plantó con diferentes distancias
entre los surcos y alturas de corte en condiciones de pastoreo simulado.
MATERIALES Y MÉTODOS
Área experimental.
El estudio se realizó en terrenos de la EEPF "Indio Hatuey",
provincia de Matanzas, Cuba, ubicada geográficamente en los 20°50´
de latitud norte y los 79°32´ de longitud oeste, y con una altitud
sobre el nivel del mar de 19,9 m.
Características
climáticas en el año de evaluación. Los indicadores
climatológicos más relevantes en los meses que formaron parte
del período experimental se muestran en la tabla 1.
Características
del suelo. El suelo donde se llevó a cabo la investigación
presenta una topografía plana; este se clasifica como Ferralítico
Rojo lixiviado, según Hernández et al. (1999).
Diseño
experimental y tratamientos. En esta investigación se utilizó
un diseño de bloques al azar con arreglo factorial 3 x 3 y tres repeticiones,
lo que hizo un total de nueve tratamientos por bloque.
Los factores
estudiados fueron: la distancia entre surcos (1, 2 y 3 m) y la altura de poda
(10, 100 y 200 cm).
Unidad experimental,
manejo agronómico y mediciones. El experimento se desarrolló
en una superficie de 3 780 m2, formada por 27 parcelas
de 140 m2 ocupadas por M. alba var. Indonesia (2 años
de establecida) asociada a P. maximum cv. Likoni; este último
se consideró como el cultivo base del estrato herbáceo de la asociación.
El área
había permanecido en reposo por un período de 2 años y
las parcelas contaron con una densidad inicial de 300 (1 m), 150 (2 m) y 100
(3 m) plantas por parcela, equivalentes a 22 000, 12 500 y 8 325 plantas/ha,
respectivamente. La separación entre plantas fue de 0,40 m en todas las
distancias evaluadas.
En octubre
de 2002 se realizó una poda de homogenización al pasto a una altura
de 20 cm y además se fijaron las alturas de poda de la arbórea.
En la etapa
de evaluación, que se prolongó desde octubre del 2002 hasta septiembre
del 2003, el área experimental fue sometida a condiciones de pastoreo
simulado. Para ello se utilizó una carga instantánea de 105 UGM/ha
con animales de la raza Cebú (machos en crecimiento), los cuales alcanzaban
un peso promedio de 240 kg.
El tiempo
de ocupación del área total en cada rotación fue de 3 días;
mientras que los períodos de reposo fueron de 90 y 120 días para
las épocas lluviosa y poco lluviosa, respectivamente.
La composición
botánica de las gramíneas, las leguminosas y el resto de las especies
presentes en el estrato herbáceo se estimó mediante la metodología
de los pasos descrita por Anon (1980), realizando 850 observaciones por hectárea.
En dichas evaluaciones no se consideró el área ocupada por la
arbórea.
RESULTADO Y DISCUSIÓN
La evolución de la composición botánica del estrato herbáceo durante el año de evaluación se presenta en la figura 1. La especie que predominó en el sistema fue el pasto guinea, el cual se incrementó numéricamente en términos de porcentaje de aparición (85%), en comparación con el inicio del experimento (69%).
Los pastos naturales,
las leguminosas herbáceas y las malezas se mantuvieron con variaciones
numéricas pequeñas, las que representaron el 6,0; 2,0 y 3,0% de
la composición botánica, respectivamente. La frecuencia de aparición
de las especies en el sistema mostró un incremento, debido a que al inicio
existió un 9,3% de despoblación, y al concluir el año de
evaluación prácticamente el 100% del área se encontraba
cubierta por pastos.
En sentido
general, el pastizal evolucionó de forma positiva, ya que la guinea (gramínea
más importante del sistema) aumentó numéricamente su población;
mientras que el porcentaje de las malezas se mantuvo en ligeras proporciones
en presencia de los árboles de M. alba. En este sentido, P.
maximum manifestó un desarrollo denso con una disminución
en la distancia intermacollas, lo cual limitó el crecimiento del resto
de los componentes florísticos, que mantuvieron su población estable
sin variaciones importantes desde el punto de vista biológico. Este comportamiento
pone de manifiesto la posible adaptabilidad y persistencia de la especie P.
maximum en asociación con la morera, aspecto que ha sido señalado
clásicamente en numerosas asociaciones donde la guinea cv. Likoni ha
constituido la principal gramínea en el sistema (Pentón, 1999;
Iglesias, 2003; Iglesias, Matías y Pérez, 2003).
El porcentaje
de aparición de la guinea al inicio del experimento puede considerarse
intermedio y se debió, posiblemente, al tiempo prolongado de reposo (2
años) y al bajo nivel de explotación a que estuvo sometido el
sistema antes de comenzar las evaluaciones.
Durante la
fase inicial de evaluación los árboles de morera establecidos
con anterioridad habían aumentado considerablemente su altura y con ello
impidieron la total penetración de los rayos solares a los estratos inferiores
del sistema, sobre todo en aquellas parcelas que estaban densamente pobladas.
Ello quizás permitió una amplia proyección de la sombra,
que pudo limitar el crecimiento de la guinea en la etapa inicial, la cual estaba
formada por macollas generalmente vigorosas, pero con una mediana población.
Las pocas
variaciones encontradas en las proporciones de los pastos naturales, en las
leguminosas herbáceas y en las restantes plantas arvenses, pudieron estar
influenciadas por la acción de la sombra propiciada por la arbórea
(Pentón, 2000a) y por la invasión y competencia de la guinea (Williams
y Black, 1994) en las condiciones experimentales.
Adicionalmente,
el pasto guinea se desarrolló en forma de grandes plantones con una densa
cobertura, cuya arquitectura de la porción aérea quizás
permitió la intercepción de la luz, y probablemente inhibió
el crecimiento acelerado de las leguminosas presentes que son de menor porte
y, en general, poco tolerantes a la sombra (Acosta, Díaz, Menghi y Cabido,
1992).
En ese sentido,
el aumento en el porcentaje de aparición de la guinea y las pocas variaciones
en el resto de la población de los componentes de la vegetación
herbácea coinciden, en alguna medida, con lo expresado por Tilman (1997)
con relación a que las áreas de pastoreo pueden ser invadidas
por algunas plantas sin provocar un "desplazamiento destacable" de
los demás componentes de la vegetación.
Otros factores
que pudieron contrarrestar la proliferación de las leguminosas, especialmente
las herbáceas, fue el efecto del pastoreo realizado por los animales,
en función de la carga instantánea empleada y el tiempo de estancia
en cada rotación. Al respecto, algunos resultados de otros autores en
sistemas silvopastoriles corroboran la importancia de los aspectos del manejo
en el comportamiento y la evolución de las asociaciones (Simón
y Batista, 1998; Hernández, 2000).
Contrariamente,
en los sistemas donde no se utilizaban las arbóreas, Machado (2002) encontró
un aumento de las leguminosas cuando la carga y el tiempo de reposo fueron racionalmente
variables, con estancias cortas.
También
es conocido que las leguminosas volubles tienden a aumentar en el pastizal (Sánchez,
2002; Machado, 2002), cuando se manejan adecuadamente y se emplean pocos días
de estancias (un día). En ese sentido, las leguminosas herbáceas
estaban representadas, en su mayoría, por glycine (Neonotonia wightii),
teramnus (Teramnus labialis) y centrosema (Centrosema molle),
las cuales son muy consumidas por el ganado (Lamela, García-Trujillo,
Rodríguez y Fung, 1995), aspecto que pudo atentar contra la proliferación
de su estatus poblacional. No obstante, su persistencia en el sistema, aun en
bajas proporciones, se debió precisamente a su hábito trepador,
ya que los árboles de morera les sirvieron de tutores a muchas de ellas,
protegiéndolas del consumo de los animales (Hernández, Carballo,
Reyes y Mendoza, 1998).
Con relación
a las restantes especies adventicias, en los sistemas silvopastoriles con suficientes
árboles y pastos mejorados altamente resistentes a la competencia, como
la guinea, las malezas no tienen la posibilidad de crecer lo suficiente y se
expanden muy poco, convirtiéndose este sistema en una forma muy eficiente
de controlar las gramíneas de bajo valor nutritivo para el animal (Paretas
y González, 1990).
Por otra
parte, la marcada disminución del área despoblada indica que,
de cierta forma, el manejo empleado en la etapa experimental en interacción
con el estatus competitivo creado, y el resto de las variables ambientales,
propició un desarrollo denso de la población de guinea y, a la
vez, contribuyó al control sobre el área colonizada por los pastos
naturales, las leguminosas herbáceas y las malezas. Ese aceptable equilibrio
entre los componentes florísticos del estrato herbáceo indica
que el pastizal presentó un comportamiento estable en el año de
evaluación. En
cuanto a las variaciones ocasionadas por la distancia entre los surcos de la
arbórea en la evolución de la composición botánica
del pastizal (fig. 2), con excepción de las leguminosas herbáceas
(las cuales aumentaron numéricamente su población en las distancias
entre surcos de 2 m y 3 m), el resto de los componentes florísticos presentaron
variaciones poco importantes.
Por otra parte, al analizar las fluctuaciones numéricas entre los tratamientos con las diferentes alturas de poda (fig.3), se observaron variaciones discretas para todos los componentes de la vegetación acompañante de la arbórea. La guinea mantuvo su población por encima del 75%, mientras que el área despoblada fue inferior al 1%.
La ligera influencia numérica de la distancia entre los surcos y la altura de corte de la arbórea en la composición botánica, quizás estuvo relacionada con la poca interacción competitiva entre la especie M. alba y los diferentes componentes del estrato por ganar acceso preferencial a la luz, o con que el tiempo de evaluación no fue lo suficientemente prolongado como para observar variaciones sustanciales de las poblaciones de las especies herbáceas, dichos aspectos han sido señalados por Pentón (2000b) y Machado (2002) en estudios relacionados con la arquitectura de la copa de las arbóreas y la dinámica de los sistemas biodiversos en pastoreo intensivo a más largo plazo, respectivamente.
Las plantas de
M. alba, por el efecto de las podas continuas realizadas después
de cada pastoreo, presentaron poca dimensión de la copa, lo que quizás
produjo una mayor incidencia de los rayos solares en el suelo, incluso en las
áreas más densas, y creó las condiciones favorables para
que el estrato herbáceo se desarrollara bien en los diferentes arreglos
espaciales.
Este comportamiento
corrobora la versatilidad de la hierba guinea tanto en condiciones de arbolado
como de sol, fenómeno clásicamente planteado por Blanco, Simón
y Pentón (1994).
CONCLUSIONES
Se concluye que cuando el pasto base de una asociación con morera está representado por una especie adecuada, como P. maximum cv. Likoni, deben esperarse incrementos en su dispersión, cambios discretos en los porcentajes de aparición de las especies arvenses y disminución de la despoblación, cuando se emplean las distancias entre los surcos de 1, 2 y 3 m y alturas de podas de 10, 100 y 200 cm.
RECOMENDACIONES
Continuar las evaluaciones
en un tiempo prolongado para alcanzar criterios más fidedignos en cuanto
a la evolución de los componentes florísticos de la asociación
por el efecto de las variables estudiadas.
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Recibido el 3 de
enero del 2005
Aceptado
el 6 de septiembre del 2005
