ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
Supervivencia de la morera (Morus alba) en una asociación sometida a pastoreo y corte
María
G. Medina1, L. Lamela2 y D.E. García2
1Coordinación
de Desarrollo Agrícola y Pecuario del municipio José Tadeo Monagas
Guárico, Venezuela
2EEPF
"Indio Hatuey", Matanzas, Cuba
E-mail: magameri@hotmail.com
RESUMEN
Con el objetivo de evaluar la supervivencia de la morera (Morus alba) asociada con Panicum maximum cv. Likoni en condiciones de pastoreo con bovinos y corte, se llevó a cabo una investigación en la Estación Experimental de Pastos y Forrajes "Indio Hatuey", en un diseño de bloques al azar con arreglo factorial 3 x 3 y tres repeticiones. En la distancia entre surcos de 1 m se observó una disminución altamente significativa de la supervivencia hasta un 66% con respecto al inicio de la evaluación, en comparación con las distancias de 2 m (81%) y 3 m (86%), en las cuales no hubo diferencias. La altura de poda de 10 cm ocasionó pérdidas significativas en la plantación, en la cual la supervivencia disminuyó hasta un 66%, mientras que los cortes a 100 cm (85%) y 200 cm (82%) no causaron afectaciones importantes. Los resultados permiten afirmar que la distancia entre surcos de 1 m y la altura de poda de 10 cm influyen significativamente en la disminución de la supervivencia de M. alba en condiciones de pastoreo simulado, y se necesitan arreglos espaciales amplios para el uso de la especie en sistemas asociados de pastoreo-ramoneo.
Palabras clave: Morus alba, pastoreo, supervivencia.
ABSTRACT
With the objective of evaluating the survival of mulberry (Morus alba) associated to Panicum maximum cv. Likoni under grazing conditions with cattle and cutting, a research was carried out at the Experimental Station of Pastures and Forages "Indio Hatuey", in a randomized block design with 3 x 3 factorial arrangement and three repetitions. In the 1 m distance between rows a highly significant decrease of survival to 66% was observed with regards to the beginning of the evaluation, as compared to 2 m (81%) and 3 m (86%) distances, in which there were no differences. The 10 cm pruning height caused significant losses in the plantation, in which survival decreased to 66%, while the cuttings at 100 cm (85%) and 200 cm (82%) did not produce important effects. The results allow to state that the 1 m distance between rows and the 10 cm pruning height significantly influence the survival decrease of M. alba under simulated grazing conditions, and wide spatial arrangements are needed for the use of the species in grazing-browsing associated systems.
Key words: Morus alba, grazing, survival.
INTRODUCCIÓN
La especie Morus
alba pertenece a la familia Moraceae y el uso más difundido
a nivel mundial es en la sericultura como alimento del gusano de seda (Bombix
mori), aunque en algunos países se utiliza como árbol frutal
y ornamental (Sánchez, 2002), árbol de sombra (Zepeda, 1991),
en la medicina natural (Ye, 2001) y en la elaboración de papel (Machii,
Koyama y Yamanouchi, 2002).
Por otra
parte, su uso como forraje ha demostrado un gran potencial, por la calidad y
la producción de follaje, las características organolépticas
y el alto consumo animal (Benavides, 1996).
A partir
de la década del 90 ha surgido un creciente interés por el estudio
de su potencial alimenticio, el manejo agronómico y las formas de utilización
en los sistemas de producción animal, no solo en Centroamérica
y el Caribe, sino en otros países de Europa, África y Asia. Recientemente,
se ha estado evaluando su potencial como planta de ramoneo y algunos resultados,
aunque preliminares, son promisorios.
Los primeros
intentos de incorporar a la morera en los sistemas de pastoreo se iniciaron
en Italia (Talamucci y Pardini, 1993; Talamucci, Pardini y Argenti, 2002), a
partir del establecimiento de una asociación de morera con trébol
subterraneo (Trifolium subterraneum) con el fin de comparar el efecto
del pastoreo de ovinos y bovinos.
En Japón se han obtenido resultados interesantes con la morera en asociación con pasturas durante cuatro años de evaluación (Kitahara, Shibata, Kawano, Takahashi y Nishida, 2002). Sin embargo, estos autores informaron una fuerte disminución de la población por el efecto del impacto físico del animal al pastorear, por lo que fue necesario utilizar cercas eléctricas para aumentar su persistencia en el sistema.
Debido a la importancia que tiene este aspecto en los sistemas de pastoreo y a que hasta el momento se carece de investigaciones que diluciden dicha problemática en las condiciones de Cuba con la especie M. alba, el presente trabajo tuvo como objetivo evaluar su supervivencia de con tres alturas de poda y tres distancias entre surcos en condiciones de pastoreo simulado.
MATERIALES Y MÉTODOS
Área
experimental. El estudio se realizó en un área de la
EEPF «Indio Hatuey», provincia de Matanzas, Cuba, ubicada geográficamente
en los 20° 50´ de latitud norte y los 79°32´ de longitud
oeste, con una altitud sobre el nivel del mar de 19,9 m.
Características
del suelo. El suelo donde se llevó a cabo la investigación
presenta topografía plana y se clasifica como Ferralítico Rojo
lixiviado, según Hernández y col. (1999).
Diseño experimental y tratamientos. En esta investigación se utilizó un diseño de bloques al azar con arreglo factorial 3 x 3 y tres repeticiones, lo que representó un total de nueve tratamientos/bloque.
Los factores estudiados fueron: distancia entre surcos (1, 2 y 3 m) y altura
de poda (10, 100 y 200 cm).
Unidad experimental
y manejo agronómico. El experimento, de un año de evaluación,
se desarrolló en un área de M. alba var. Indonesia asociada
a Panicum maximum cv. Likoni con dos años de establecida, y una
superficie de 3 780 m2, formada por 27 parcelas de 140
m2, con tres réplicas por tratamiento.
Las parcelas
contaron con una densidad inicial de 22 000, 12 500 y 8 325 plantas/ha para
las distancias entre surco de 1, 2 y 3 m, respectivamente. La separación
entre plantas fue de 0,40 m en todas las distancias.
En octubre
del 2002 se realizó una poda de homogeneización al pasto a 20
cm de altura y se fijaron las alturas de poda de la arbórea. Se aplicaron
12 g de urea/planta en octubre del 2002 y junio del 2003.
En la etapa
de evaluación el área experimental se sometió, en condiciones
de pastoreo simulado, a una carga animal de 105 UGM de la raza Cebú (machos
en crecimiento), con un peso promedio de 240 kg. El tiempo de ocupación
del área fue de 3 días, lo que garantizó períodos
de reposo de 90 y 120 días para las épocas lluviosa y poco lluviosa,
respectivamente.
Métodos
estadísticos. Para el análisis estadístico se
utilizó el paquete SPSS versión 10.0 y para la comparación
de las medias la dócima de Duncan (1955).
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
La supervivencia de M. alba al inicio y al final dentro de cada distancia entre surcos se muestra en la figura 1. Las mayores afectaciones en la población se observaron en la distancia entre surcos de 1 m, donde hubo una disminución altamente significativa (P<0,001) de la supervivencia de la arbórea al final del período experimental, en comparación con el inicio (69,01%). En cuanto a las distancias de 2 y 3 m no se presentaron variaciones desde el punto de vista estadístico y la supervivencia se mantuvo por encima del 80%.
Al evaluar el comportamiento de la supervivencia de la planta en cada distancia entre surcos al inicio y al final del experimento (fig. 2), en la etapa final se encontraron diferencias estadísticas entre las distancias evaluadas; hubo variaciones medianamente significativas (P<0,01) entre la distancia de 1 m con respecto a las de 2 y 3 m, las cuales no difirieron entre sí.
El índice de supervivencia en la distancia de 1 m fue de 66,01%, mientras que para las distancias entre surcos de 2 y 3 m los valores estuvieron entre 81,3 y 86,0%, respectivamente.
El comportamiento decreciente y altamente significativo del índice de supervivencia en la población de M. alba puede constituir una limitante en el uso de esta especie en los sistemas silvopastoriles de pastoreo-ramoneo. Dicho criterio coincide con lo expresado por Kitahara et al. (2002) al evaluar este indicador en plantaciones de morera sometidas a pastoreo durante cuatro años, donde la arbórea presentó una drástica disminución en la etapa final, debido al elevado consumo de los bovinos y al impacto físico de los animales, al ocasionar la muerte de las raíces por el pisoteo, quiebre y tumba del tronco por su desplazamiento dentro del área.
En el presente estudio, aunque el resultado abarcó solamente un año de evaluación, se observó una tendencia similar. No obstante, para establecer un criterio fidedigno al respecto sería necesario evaluar la persistencia de esta planta a largo plazo, debido a que la capacidad de respuesta de las especies arbóreas, en sentido general, no es inmediata, y se requiere un mayor período de tiempo para realizar una afirmación convincente.
En los sistemas
asociados en que los animales tienen acceso directo a las áreas donde
se encuentran leñosas perennes palatables, estos son fuentes potenciales
de daño para las leñosas, lo que ocasiona una mayor mortalidad
de los árboles, la pérdida en la calidad del fuste y un menor
crecimiento por defoliación debido al ramoneo, el pisoteo, el volcamiento
y el descortezamiento en el pastoreo (Pezo e Ibrahim, 1999).
La disminución
de la supervivencia de la morera pudo estar relacionada con diversos factores,
entre los que se puede destacar la edad de la plantación y la densidad,
la variedad, la arquitectura de la planta, así como aspectos del manejo
animal como la talla y la categoría, los días de ocupación,
los tiempos de reposo y la carga.
En el caso particular de M. alba, la consistencia quebradiza de su tallo (poca flexibilidad), el engrosamiento lento del tronco y la presencia de raíces adventicias que no le permiten un anclaje consistente, a pesar de que la plantación tenía tres años de establecida, son limitantes que pudieron perjudicar la persistencia de esta especie en pastoreo. En este sentido, Libreros (1995) señala que la leñosa perenne asociada con gramínea debe tener como característica la resistencia al pisoteo, la flexibilidad del tallo y la capacidad de rebrotar.
En el presente estudio la plantación de morera no desarrolló un fuste lo suficientemente grueso ni un anclaje de las raíces fuerte y profundo que permitiera soportar el impacto de los animales. Por ello la edad de inicio del pastoreo para esta especie puede constituir una herramienta de manejo importante para aminorar el daño directo causado por los animales, aun cuando esto podría ser una limitante para su uso en sistemas intensivos.
La disminución altamente significativa de la supervivencia de la arbórea en la distancia entre surcos de un metro al final de la evaluación, se debió principalmente al pastoreo de los animales. Este arreglo espacial de 1 m x 0,40 m (comúnmente utilizado en sistemas de corte y acarreo) implica una mayor densidad de plantas, lo cual limitó el desplazamiento cómodo de los animales por el área, pereciendo muchas de ellas por el impacto físico.
Las distancias de 2 y 3 m no presentaron variaciones en el comportamiento de la supervivencia de la arbórea al inicio y al final del experimento; este resultado sugiere que para el uso de la morera en pastoreo es necesario hacer arreglos espaciales amplios para reducir el daño producido por los animales al pastorear dentro de la plantación.
La supervivencia de M. alba fue también significativamente afectada por la altura de poda (fig. 3). Al evaluar el comportamiento de este indicador dentro de cada altura a la que se sometió la arbórea después del pastoreo, se encontró diferencias significativas para la altura de 10 cm.
El índice de supervivencia entre cada altura de poda mostró que a los 10 cm se obtuvieron los valores más bajos al final de la evaluación, con respecto a la de 100 y 200 cm (fig. 4).
Al analizar el comportamiento de la supervivencia de M. alba dentro y entre cada altura al inicio y el final del experimento se encontró que este factor, al igual que la distancia entre surcos, fue determinante en este indicador. Las mayores pérdidas en aquellas plantaciones podadas a 10 cm se debieron, posiblemente, a su menor porte, las cuales estuvieron totalmente sometidas al ramoneo intensivo de los animales.
En este sentido, cuando los animales tienen acceso directo y los árboles son pequeños o de poco crecimiento, puede ocurrir una drástica disminución en la población por el daño causado al ramonear las plantas y por el pisoteo (Giraldo, 1995; Hernández, Simón y Duquesne, 2001), debido a que por encontrarse en la etapa de crecimiento, contienen hojas y tallos tiernos apetecibles por el animal.
A través de la poda realizada después de salir los animales se eliminó toda el área foliar remanente, por lo que las plantas estuvieron sometidas a una fuerte intensidad de defoliación; esto también pudo ocasionar pérdidas de plantas, por el uso intenso de las sustancias de reserva para la emisión de un rebrote fuerte (Stür, Shelton y Gutteridge, 1994). Es por ello que al podar a esta altura sería necesario alargar el intervalo entre ciclos de uso, para permitir que se restituyan las reservas utilizadas durante el rebrote.
Otro factor que probablemente influyó en la disminución de la población de las plantas de morera podadas a 10 cm, fue el abundante desarrollo del estrato herbáceo. En estas plantas, por ser de menor porte y por encontrarse en la etapa de pleno crecimiento, ante la presencia de P. maximum (una especie agresiva que en las condiciones experimentales cubrió el 89% del área y se extendió a una altura de 112 cm) se pudo haber limitado la utilización de la radiación solar y, por ende, la actividad fotosintética de la arbórea.
Un comportamiento diferente se obtuvo en las plantas podadas a 100 y 200 cm, las cuales se encontraron en una posición favorable por encima de la gramínea, lo que minimizó el nivel de competencia entre ambos estratos; además, se favoreció el engrosamiento del tallo, la acumulación de reservas y un desarrollo radical vigoroso, lo que evidentemente les confirió una mayor capacidad de persistencia en estos tratamientos.
CONCLUSIONES
1. La distancia
entre surcos de 1 m ocasionó una disminución significativa en
la supervivencia de M. alba, tanto en condiciones de pastoreo con bovinos
en desarrollo como bajo corte.
2. El corte
de la arbórea a 10 cm proporcionó la mayor cantidad de plantas
muertas en el sistema asociado con gramínea.
3. Tanto las distancias
entre surcos de 2 y 3 m como las alturas de poda de 100 y 200 cm, mantuvieron
la supervivencia de la arbórea por encima del 80%.
RECOMENDACIONES
En investigaciones futuras se deben evaluar las alturas de poda de 100 y 200 cm con otros marcos de plantación.
AGRADECIMIENTOS
A los técnicos Ernesto Fernández, Guadalupe Pérez y Yosleidis Rodríguez, así como a los obreros que participaron en esta investigación.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
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Recibido el 20
de julio del 2004
Aceptado
el 5 de agosto del 2004